Betydningen av å være på Julenissens snille- eller slemmeliste har aldri vært større i denne sorte julekomedien fra Tommy Wirkola. En gjeng kjeltringer planlegger å bryte seg inn i en rik families herskapshus, på selveste julekvelden. Banden, med John Leguizamo i spissen, har alt kartlagt for det perfekte brekket, helt til en uventet gjest dukker opp gjennom pipen. Julenisssen (David Harbour) er utslitt på årets mest hektiske kveld, og orker egentlig ikke forhindringer som en gjeng usle kriminelle. Når hele familien i huset blir holdt som gisler, får Julenissen brått et større oppdrag enn å levere resten av presangene for kvelden.